 |
| Portugal menghadapi RD Kongo pada laga perdana di Grup K Piala Dunia 2026 di Houston Stadium, Houston, Kamis (18/6/2026). Foto: Getty Images |
HOUSTON – Timnas Portugal gagal mengawali kiprahnya di Piala Dunia FIFA 2026 dengan kemenangan setelah ditahan imbang Republik Demokratik (RD) Kongo 1-1 pada laga perdana Grup K di Houston Stadium, Kamis (18/6/2026).
Hasil tersebut menjadi kejutan mengingat Portugal lebih diunggulkan untuk meraih tiga poin. Meski diperkuat Cristiano Ronaldo dan sejumlah pemain bintang Eropa, skuad asuhan Roberto Martinez harus puas berbagi angka dengan wakil Afrika tersebut.
Portugal tampil agresif sejak awal pertandingan dan langsung membuka keunggulan saat laga baru berjalan enam menit. Berawal dari umpan silang Pedro Neto dari sisi kiri, Joao Neves berhasil memenangkan duel udara dan menanduk bola ke sudut gawang yang tidak mampu dijangkau kiper RD Kongo, Lionel Mpasi.
Gol cepat tersebut membuat Portugal semakin percaya diri. Nuno Mendes, Bruno Fernandes, dan Bernardo Silva bergantian menekan pertahanan lawan yang lebih banyak bertahan di area sendiri.
Pada menit ke-18, Nuno Mendes nyaris menggandakan keunggulan setelah melakukan penetrasi ke kotak penalti. Namun, kontrol bola yang kurang sempurna membuat peluang emas itu gagal berbuah gol.
Meski terus mendapat tekanan, RD Kongo tidak menyerah. Tim berjuluk Leopards perlahan menemukan ritme permainan dan mulai mengancam melalui serangan balik cepat.
Saat Portugal tampak akan menutup babak pertama dengan keunggulan, RD Kongo berhasil menyamakan kedudukan pada masa injury time. Tepat pada menit ke-45+5, Arthur Masuaku mengirim umpan matang ke kotak penalti yang disambut sundulan Yoane Wissa untuk menaklukkan Diogo Costa dan mengubah skor menjadi 1-1.
Memasuki babak kedua, Portugal tetap mendominasi penguasaan bola. Namun disiplin pertahanan RD Kongo membuat Cristiano Ronaldo dan rekan-rekannya kesulitan menciptakan peluang bersih.
Masuknya Francisco Conceicao memberikan energi baru di sektor sayap Portugal. Pemain muda tersebut beberapa kali berhasil menembus lini pertahanan lawan dan mengirimkan umpan berbahaya ke depan gawang.
Peluang terbaik Portugal hadir pada menit ke-68. Conceicao mengirim umpan tarik yang disambut Cristiano Ronaldo, namun penyelesaian akhir sang kapten masih melebar tipis dari sasaran.
Enam menit berselang, Ronaldo kembali memperoleh kesempatan emas melalui umpan silang Conceicao. Sayangnya, tembakan yang dilepaskannya kembali gagal menemui target.
Portugal terus menekan hingga menit-menit akhir pertandingan. Bruno Fernandes sempat mencoba peruntungan melalui tendangan jarak jauh pada menit ke-89, tetapi bola masih melenceng dari gawang RD Kongo.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-1 tetap bertahan.
Hasil ini membuat persaingan di Grup K langsung memanas. Portugal dan RD Kongo sama-sama mengoleksi satu poin, sementara Uzbekistan dan Kolombia belum memainkan laga perdana mereka.
Bagi Portugal, hasil imbang ini menjadi peringatan bahwa perjalanan menuju fase gugur tidak akan mudah. Sementara bagi RD Kongo, satu poin dari salah satu tim unggulan menjadi modal berharga untuk menjaga peluang lolos ke babak berikutnya.[]
